Mniej wirusa w środowisku – nowy kierunek w walce z chorobą Mareka
Naukowcy z Roslin Institute wskazują na nowy kierunek, który może pomóc ograniczyć rozprzestrzenianie się choroby Mareka w stadach drobiu. Kluczowe może być prowadzenie selekcji hodowlanej nie tylko pod kątem odporności ptaków na chorobę, ale również ich zdolności do wydalania mniejszych ilości wirusa do środowiska.
Badania wykazały, że zarówno szczepienia, jak i odporność genetyczna zmniejszają ryzyko zachorowania i śmierci poszczególnych ptaków. Istotna różnica pojawiła się jednak w przypadku transmisji wirusa.
Zaszczepione kury wydalały do środowiska znacznie mniej wirusa, a ptaki mające z nimi kontakt rzadziej rozwijały objawy choroby i rzadziej padały. Wskazuje to na dodatkowy efekt ochronny szczepień na poziomie całego stada.
Inaczej wyglądała sytuacja w przypadku ptaków wyselekcjonowanych pod kątem większej genetycznej odporności na chorobę Mareka. Choć same były lepiej chronione przed jej skutkami, nie wydalały mniej wirusa i nie zapewniały dodatkowej ochrony podatnym osobnikom w stadzie.
Pióra mogą dostarczyć ważnych informacji
Wirus choroby Mareka jest wydalany przez mieszki piórowe. Dzięki temu badanie próbek piór może być prostym i nieinwazyjnym sposobem określania, ile wirusa dany ptak uwalnia do środowiska.
Zdaniem naukowców poziom wirusa w piórach może w przyszłości stać się jedną z cech uwzględnianych w programach hodowlanych. Selekcja ptaków wydalających mniej wirusa mogłaby ograniczyć jego obecność w środowisku fermy, zmniejszyć transmisję między ptakami, a potencjalnie także spowolnić ewolucję wirusa.
To ważne, ponieważ wirus choroby Mareka ewoluuje, a poleganie wyłącznie na szczepieniach może w dłuższej perspektywie okazać się niewystarczające. Połączenie szczepień, odporności genetycznej oraz selekcji pod kątem ograniczonego wydalania wirusa może więc zapewnić producentom drobiu dodatkowe narzędzie do ochrony stad.
Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Avian Pathology i przeprowadzone przez naukowców z Roslin Institute we współpracy z ośrodkami badawczymi z USA, Szwecji i Francji.